Кафедра політології заснована в 1990 р. як загальноуніверситетська, з 1996 р. перебуває у складі філософського факультету Львівського національного університету імені Івана Франка. У 1997 р. на філософському факультеті відкрито спеціальність “Політологія” і кафедра стала випускаючою. Розширення кафедри зумовило її поділ у 2007 р. на кафедру політології та кафедру теорії та історії політичної науки. Сьогодні навчання відбувається за освітньо-кваліфікаційними рівнями “бакалавр” та “магістр». Підготовка майбутніх фахівців здійснюється за спеціалізацією “політичні інститути та процеси”, “політичний маркетинг і менеджмент”, політичний аналіз та консалтинг”, “політичні комунікації та піар”. Випускники одержують спеціальність “Політолог-викладач. Магістр політології”.

Першим завідувачем кафедри був доктор історичних наук, професор Української академії політичних наук Семків О.І. (1990–1996 рр.). З 1997 р. до 2016 р. кафедру очолював кандидат філософських наук, доцент Поліщук М.В. Сьогодні кафедру очолює доктор політичних наук, професор Романюк А.С. На кафедрі працювали: доктор політичних наук, професор Денисенко В.М., кандидат філософських наук, професор Світа Г.М., кандидат філософських наук, професор Кухта Б.Л., кандидат історичних наук, доцент Остудін В.І., кандидат політичних наук, доцент Ржевська Н.Ф., доктор філософських наук, професор Колодій А.Ф., кандидат політичних наук, доцент Старецька Л.І., кандидат політичних наук, доцент Угрин Л.Я, кандидат політичних наук, доцент Шведа Ю.Р., кандидат політичних наук, доцент Мандзій Л.С., кандидат філософських наук, доцент Поліщук М.В. Сьогодні на кафедрі працюють професори Романюк А.С., Литвин В.С.; доценти Шурко О.Б., Скочиляс Л.С., Четверікова Л.О.,  Сліпецька Ю.М., Була С.П., Осадчук І.Ю., Панарін А.С., Куречко І.І.

Кафедра забезпечує викладання навчальних курсів: політологія, історія зарубіжних політичних вчень, політична географія і геополітика, зовнішня політика зарубіжних країн та України, аналіз соціальних систем, загальна теорія політики, політична регіоналістика, історія та теорія політичних партій, політичні еліти і політичне лідерство, політична соціологія, методика викладання соціально-політичних дисциплін, політична влада, псефологія, політична культура і психологія, політичний аналіз і прогнозування, місцеве самоврядування, політична ідеологія, соціологія громадської думки, соціальна політика, порівняльна політологія, політичні інститути: кількісні виміри аналізу, політичні режими сучасності, форми та системи державного правління, політичні проблеми соціального управління, політичні конфлікти, політична іміджелогія, політична комунікація, технологія виборчої кампанії, ЗМІ і політика тощо.

Для забезпечення навчального процесу викладачами кафедри різного часу написано такі праці: “Соціально-політичні проблеми сучасного суспільства” (О. Семків, В. Денисенко, Б. Кухта та ін. К., 1991); “Основи політології” (за ред. Б. Кухти. – Львів; К., 1991, 1992); “Політологія” (за ред. О. Семківа. –Львів, 1993; 1994); “Короткий політологічний словник” (Б. Кухта, А. Романюк, М. Поліщук та ін. – Львів, 1994); “Хто є хто в європейській та американській політології” (Б. Кухта, А. Романюк, М. Поліщук. – Львів, 1995); “Політологія. Кінець ХІХ ст. – перша половина ХХ ст.: Хрестоматія” (за ред. О. Семківа. – Львів, 1996); “Філософія політики” (В. Денисенко. – Львів, 1999); “Історія західної політичної науки (Новий час)” (В. Денисенко. – Львів, 1999); “Теорія демократії” (Г. Світа. – Львів, 2001); “Партії та партійна система України” (Ю. Шведа. – Львів, 2001); “Політична наука. Словник: категорії, поняття, терміни” (Б. Кухта, А. Романюк, Л. Старецька та ін. – Львів, 2003); “Теорія політичних партій та партійних систем” (Ю. Шведа. – Львів, 2004); “Політичні партії: Енциклопедичний словник” (Ю. Шведа. – Львів, 2005); “Політична еліта: історія та теорія” (Л. Мандзій, О. Дащаківська. – Львів, 2009); “Політологія: начальний практикум” (І. Киянка, М. Поліщук. – Львів, 2010); “Вибори та виборчі системи. Європейські стандарти та досвід для утвердження демократії в Україні” (Ю. Шведа. – Львів, 2010); “Партії та вибори: енциклопедичний словник” (Ю. Шведа. – Львів, 2010); “Історія політичних вчень: політичні доктрини ХХ – ХХI ст.” (А. Романюк. –Київ, 2011); “Читанка-посібник “Громадянська освіта” (М. Поліщук, Б. Киянка, М. Буник. – Львів, 2011); “Політичні партії у виборах: теорія та практика виборчої кампанії” (Ю. Шведа. – Львів, 2012); “Технологія виборчої кампанії. Основи електорального маркетингу та менеджменту” (Ю. Шведа. –Львів, 2013); “Політична регіоналістика” (Ю. Сліпецька. – Львів, 2014); “Соціальна політика” (Л. Четверікова. – Львів, 2014); “Політичні режими сучасності : інституційні та процесуальні виміри аналізу” (В. Литвин. – Львів, 2014); “Політичні інститути країн Центрально-Східної Європи: порівняльний аналіз” (А. Романюк, В. Литвин, Н. Панчак-Бялоблоцка. – Львів, 2014); “Вибори від А до Я. Настільна книга менеджера виборчої кампанії” (Ю. Шведа. – Львів, 2014); “Псефологія” (Ю. Шведа. – Львів, 2016), “Політичні інститути пострадянських країн” (І. Осадчук. – Львів, 2016), “Порівняльний аналіз політичних інститутів країн Вишеградської групи та інших країн Центрально-Східної Європи” (А. Романюк, В. Литвин. – Львів, 2016), “Держава Ізраїль: політика і суспільство” (А. Романюк. – Львів, 2017)  тощо.

Головними напрямами наукових досліджень кафедри політології є такі: етнокультурні чинники політичного процесу в Україні (М. Поліщук); місцеве самоврядування, локальна демократія (С. Була); порівняльний аналіз політичних систем країн Європи (А. Романюк); політична культура, політична іміджелогія (О. Шурко); партії та партійна система, вибори та виборча система України (Ю. Шведа); дослідження діяльності парламентських фракцій, регіональна політика (Л. Скочиляс); дослідження процесу елітотворення в Україні (Л. Мандзій); політична ідеологія, соціальна політика (Л. Четверікова); порівняльна політологія, політичні партії, вибори та виборчі системи, форми та системи правління, політичні режими та політичні інститути (В. Литвин); політична регіоналістика, дослідження політичних систем країн Центрально-Східної Європи (Ю. Сліпецька); політичні інститути й політичні режими країн Східної Європи та Центральної Азії, атипові системи правління (І. Осадчук); політична стабільність (А. Панарін); суспільно-політичні рухи, політичні партії країн Центрально-Східної (І. Чміль); уряди країн Вишеградської групи (М. Лопата) тощо. Кафедра виконує наукову тему “Політичний процес в Україні у контексті світового досвіду”. У цьому ракурсі опубліковано близько 500 наукових праць, зокрема: “Іван Франко: немарксистські погляди” (О. Семків. – Львів, 1996); “Проблеми раціоналізму та ірраціоналізму в політичних теоріях Нового часу Європейської історії” (В. Денисенко. – Львів, 1997); “Аксіологія динаміки політичних процесів” (В. Денисенко, В. Климончук. – Львів, 2005); “Опозиційна особистість. Друга половина ХХ ст.” (Т. Батенко. – Львів, 1997); “Прелюдія Путіна. Перебудова в Кремлі” (Т. Батенко. – Львів, 2001); “Політико-правові засади фінансування політичних партій: світовий досвід та Україна” (А. Романюк, Ю. Шведа, О. Шумельда. – Львів, 2003); “Порівняльний аналіз політичних систем країн Західної Європи” (А. Романюк. – Львів, 2004), “Партії та електоральна політика” (А. Романюк, Ю. Шведа. – Львів, 2005), “Сучасна парадигма метасоціального інституту: історико-теоретичні виміри соціальної держави” (Л. Четверікова, Ю. Привалов. – Львів, 2007), “Політичні партії у виборах: теорія та практика виборчої кампанії” (Ю. Шведа. – Львів, 2012); “Технологія виборчої кампанії. Основи електорального маркетингу та менеджменту” (Ю. Шведа. –Львів, 2013); “Політична регіоналістика” (Ю. Сліпецька. – Львів, 2014); “Соціальна політика” (Л. Четверікова. – Львів, 2014); “Політичні режими сучасності : інституційні та процесуальні виміри аналізу” (В. Литвин. – Львів, 2014); “Політичні інститути країн Центрально-Східної Європи: порівняльний аналіз” (А. Романюк, В. Литвин, Н. Панчак-Бялоблоцка. – Львів, 2014); “Вибори від А до Я. Настільна книга менеджера виборчої кампанії” (Ю. Шведа. – Львів, 2014); “Псефологія” (Ю. Шведа. – Львів, 2016), “Політичні інститути пострадянських країн” (І. Осадчук. – Львів, 2016), “Порівняльний аналіз політичних інститутів країн Вишеградської групи та інших країн Центрально-Східної Європи” (А. Романюк, В. Литвин. – Львів, 2016), “Держава Ізраїль: політика і суспільство” (А. Романюк. – Львів, 2017) та низку інших. При кафедрі діє денна та заочна аспірантура та докторантура за спеціальністю “політичні інститути та процеси”. За роки існування здобувачами кафедри захищено низку докторських та кандидатських дисертацій. Щорічно на кафедрі проводять звітні наукові конференції, методологічні семінари. Крім того, періодично проводять міжнародні та всеукраїнські конференції, видають їхні матеріали. Кафедра політології співпрацює з ученими зарубіжних політологічних центрів та університетів Альберти (Канада), Канзасу (США), Люблін, Кракова, Вроцлава та Кутно (Польща), Вищої школи міжнародних відносин у Лодзі (Польща), а також провідних вищих навчальних і наукових закладів України (Києво-Могилянська Академія, Київський національний університет імені Тараса Шевченка, Донецький національний університет, Інститут політичних та етнонаціональних досліджень імені І.Ф. Кураса НАНУ, Ужгородський національний університет тощо). Співпраця здійснюється у таких напрямках: проведення наукових конференцій, семінарів, рецензування авторефератів, кандидатських та докторських дисертацій, підготовка монографій, підручників та навчальних посібників, обмін навчально-методичною літературою, участь у спільних наукових дослідженнях.

При кафедрі політології Львівського національного університету імені Івана Франка в 1994 р. на громадських засадах було створено Центр політичних досліджень. Одним із головних завдань діяльності Центру є залучення світового та українського досвіду політичного аналізу до вивчення політичних процесів в Україні та, зокрема, Галичині; формування громадянської політичної культури різних верств суспільства регіону; налагодження постійної співпраці між державними, політичними та науковими (академічними і недержавними) інституціями регіону, а також міжрегіональної співпраці в царині політичних наук. Центр працює над систематичним вивченням громадської думки з широкого спектру політичних питань; проведенням наукових досліджень із проблем влади, партійно-політичної структуризації українського суспільства, міжнаціональних та міжетнічних відносин, національної безпеки, а також перспектив інтеграції України у світове співтовариство; проведенням науково-теоретичних та науково-практичних конференцій із проблем, що входять до переліку спеціалізації Центру; проведенням прикладних досліджень із проблем регіональної та загальноукраїнської політики; організацією та проведенням семінарів, шкіл з метою поширення і популяризації політичної та громадянської освіти з особливим акцентом на студентське та молодіжне середовище; здійсненням поточного обміну інформацією між дослідницькими структурами України та світу; експертною та аналітичною підтримкою діяльності мас-медіа, громадських, політичних та державних структур; видавничою діяльністю у сфері політичних наук, загалом суспільно-гуманітарних дисциплін і зокрема тих, які безпосередньо лежать у площині розвитку громадянського суспільства.

Також при кафедрі політології створено Асоціацію молодих політологів. Студенти-політологи регулярно беруть участь і виборюють призові місця на Всеукраїнських олімпіадах з політології. Студенти кафедри політології є активними учасниками наукових конференцій, семінарів різних рівнів.